在金属切削加工中，刀具/工件界面处的表面负荷以及切屑沿刀具前刀面高速滑移而产生的能量和摩擦，转化为热量，而通常这些热量的80%都被切屑带走(这一比例的变化主要取决于切削速度)，其余大约20%的热量则传入刀具之中，热量和温度是刀具磨损的根本。

1、刀具寿命表（以加工工件数量为依据），一些高端装备制造业或者单品批量生产企业用它来指导生产，此方法适合加工工件昂贵的航空航天，汽轮机，汽车关键部件如发动机等生产企业。

2、看加工，如果加工过程中，冒断续的无规则火星，说明刀具已经磨损，可根据刀具平均寿命及时换刀。

3、看铁屑颜色，铁屑颜色改变，说明加工温度已经改变，可能是刀具磨损。

4、看铁屑形状，铁屑两侧出现锯齿状，铁屑不正常卷曲，铁屑变得更细碎，这些现象都是刀具磨损的判断依据。

5、看工件表面，出现光亮痕迹，但粗糙度并和尺寸并没有大的变化，这其实也是刀具已经磨损。

6、听声音，加工震动加剧，刀具不快时候会产生异响。这时要留意避免“扎刀”，造成工件报废。

7、观察机床负载，如有明显增量变化，说明刀具已经磨损。

此外，刀具切出时工件产生毛边严重，粗糙度下降，工件尺寸变化等等明显现象也是刀具磨损的判定标准。